Mastercard（万事达）众所周知是支付领域巨头之一，而该公司目前正在开拓一条新的道路——区块链。Mastercard上周日宣布，将整合Envisble旗下Wholechain系统，利用区块链技术，提升食品工业系统与供应链的透明度。
「区块链」听起来与Mastercard的主要业务模式相去甚远，但Mastercard此举也是有迹可循——消费者如今在购买食品时，越来越倾向于了解食物的由来，这促使了万事达进入了这个新兴市场。更重要的是，对于食品生产者来说，食品系统中缺乏能够实现供应链可见性的重要工具，当中蕴藏的巨大商业空间也促使该支付巨头下决心一试的另一个因素。
▲图：摆在土耳其伊兹密尔水产市场上的新鲜鱼类
区块链技术已经被广泛认定为是在食品供应链中的一种强大工具。Mastercard公司认为，他们可以将这一孤立的技术与公司原有的专业知识相结合，从而打造出一个对于消费者和生产者都有助益的新产品。
通过与Envisible公司的合作，双方共同开发出商用解决方案，目前已经被美国主要的食品合作机构TopcoAssociates用于帮助各成员超市跟踪并标注海鲜食品的真实来源。
Topco方面则着手与一系列连锁食品企业（包括FoodCity）建立合作关系，希望通过技术试验，更好地确保店面中出售的海鲜食品符合道德规范与环保要求。目前第一批区块链跟踪的物种包括鲑鱼、鳕鱼以及海虾等水产。
乍看起来，食品生产、供应链以及道德可追溯性等因素似乎跟Mastercard的核心支付业务没什么关联。但他们对此充满信心，表示自己在支付领域积累下的半个多世纪的实践经验，将从多方面支持这一全新尝试。
“创新早已被写入我们的DNA”
笔者有幸与MastercardLabs创新与初创业务高级副总裁DeborahBarta进行了交流，就此次不同寻常的业务拓展尝试询问了他的意见。
Barta告诉笔者，“这些业务与Mastercard公司目前的核心支付业务并没有多大区别。总体而言，Mastercard希望突破传统支付卡业务的束缚，而当下的尝试正是为了建立新的补充性业务。这种拓展早已被定稿我们的DNA，创新早已被写入我们的DNA。”
Barta随后解释了Mastercard已经确认的挑战，以及为何决定进军区块链食品跟踪市场。
她指出，“通过一段时间以来对于消费者关系的
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