《三国志·诸葛亮传》记载：“亮性长于巧思，损益连弩，木牛流马，皆出其意。”一千七百年前，蜀汉丞相诸葛亮在六出祁山、七擒孟获之后，发明了神奇运输工具木牛流马，堪称“创新高科技”。木牛流马到底是个什么东西呢？难道真有传说的那么神奇？
木牛流马是两种形如牛马的运输工具，按照时间来看，木牛先发明，而流马是木牛的改造版。木牛流马是运输粮食的工具，有超强的省力功能。在崎岖的山道能轻松运送粮草。
木流牛马具有“人不大劳，牛不饮食”的特点，在当时也算是一种出奇的创新。三国时期，想必也只有诸葛孔明能想出来吧。
在三国演义造木牛之法云：方腹曲头，一脚四足；头入领中，舌着于腹。载多而行少：独行者数十里，群行者二十里。曲者为牛头，双者为牛脚，横者为牛领，转者为牛足，覆者为牛背，方者为牛腹，垂者为牛舌，曲者为牛肋，刻者为牛齿，立者为牛角，细者为牛鞅，摄者为牛秋轴。牛仰双辕，人行六尺，牛行四步。每牛载十人所食一月之粮，人不大劳，牛不饮食。”
造流马之法云：肋长三尺五寸，广三寸，厚二寸二分：左右同。前轴孔分墨去头四寸，径中二寸。前脚孔分墨二寸，去前轴孔四寸五分，广一寸……前后四脚广二寸，厚一寸五分。形制如象，靬长四寸，径面四寸三分。孔径中三脚杠，长二尺一寸，广一寸五分，厚一寸四分，同杠耳。
诸葛亮能想出“木牛流马”这种神奇工具想必和当时的情况密不可分。战争状态：前线大军消耗极大，粮草多赖汉中供给。道路环境：出蜀多山地，艰险难行，常规车马运输不便。而木牛流马能在极为崎岖的山地上运输粮草，就如在平地上一般轻松。可谓是省了不少力气。在运输工具方面：畜力车、人力车、旱船、滑索、桥子、背架等，这些工具对于运送大量粮草，着实困难。也多亏了这样的环境状况，诸葛亮不得不在粮草运输上想办法。于是，木牛流马这个神奇工具就诞生了。
那这样的神奇工具是依据什么原理呢？
相传木牛流马居然可以和永动机一般。不用人力。不过，这必然是将这种工具太过夸张的描述。关于自动机械的这个说法，严格一点应该是半自动，如同先前那句人不大劳一般，机械本身具有一定能力，但需要人为施压才能运转。
木牛是相当于发动机的设备，流马只是个装载东西的设备，相当于汽车的车厢。从木牛的结构上看，它采用了助力机构，里面可能加有飞轮机构。从它的运行来讲，里面采用的有齿轮机构，曲柄连杆机构。人推动木牛时，里面的曲柄连杆机构通过齿轮带动飞轮，飞轮运行起来后，又因为飞轮的惯性，给木牛以助力，这样，就达到了省力的目的。
流马的结构，其实是一辆板车，只不过改变了它的重心和轴承部分，使它比以前的板车用起来省力一些。
不得不说，木牛流马是在那个战争时代、急需粮草的背景下的神奇产物。任何一个创新思想的发现，都是在时代条件的需求下发明的。它不会比过去的落后，但是也不会比未来的先进。它们或许没有可比性，只是证明了不同时代的存在。
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